Italien har altid tiltrukket rejsende fra hele verden. Vikingerne var de første danskere som nåede frem. Senere fulgte de berømte Guldaldermalere og H.C. Andersen, som fængslede danskerne med deres utrolige gengivelser af den sorgløse tilværelse i Italien, som tilsyneladende kun handlede om blå himmel, fantastisk natur, fest, dans, musik og hyggelige restauranter. Denne opfattelse fik dog et hak, da den noget mere realistiske P.S. Krøyer gjorde sit indtog, og chokerede de godtroende landsmænd med sine billeder. Vores fascination af støvlelandet er dog heldigvis ikke blevet spoleret, og vi valfarter stadig dertil i store mængder, og med vidt forskellige formål.  

 Historie og kultur tiltrækker mange, andre kommer for naturen, den ene-stående gastronomi eller de berømte vindistrikter. Nogle sværger til stor-byerne - med Rom som et absolut must, men også Milano, Venedig, Verona, Bologna, Firenze og Napoli har deres trofaste publikum. Mange kombinerer storbyerne med en afstikker ud i den vidunderlige italien-ske natur. Gardasøen, Cinque Terre, Toscana og  Amalfikysten har altid været sikre træffere hvad angår mageløse naturoplevelser og hygge-lige landsbyer, hvor lokalbefolkningen lever deres farverige liv. 
 

Enkelte kommer i egen bil, flere vælger en kombination af fly og lejet bil, mens andre igen kommer for at cykle eller vandre. Hoteller er stadig den mest anvendte indkvarterings-form, men flere og flere vælger at bo i lejligheder i storbyerne, eller at leje en italiensk villa som udgangspunkt for feriens aktiviteter. Mulighederne er utallige, men ét er helt sikkert. Ligegyldigt om det er første eller tiende gang man er der, så kan en rejse til Italien slå benene væk under selv den mest forvente rejsende 
   
 AMALFIKYSTEN
- en af de smukkeste kyststrækninger i verden
 

Amalfikysten “La Costiera Amalfitana” betegnes med rette som en af de smukkeste kyststrækninger i verden. De små hyggelige byer ligger som perler på en snor mellem forrevne klipper, og med en fantastisk udsigt over Middelhavet og bjergene. De maleriske huse er nærmest limet fast på klipperne, og arkitekturen bærer stærkt præg af de fremmede folkeslag som gennem tiderne har invaderet området.
Kysten er knapt 40 km lang, og ligger ca. 1 times kørsel syd for Napoli. Den har navn efter byen Amalfi, som var en af de fire italienske sørepublikker, og dermed en meget vigtig brik i den italienske verdenshistorie. Amalfikysten har til alle tider været et eksklusivt og attraktivt feriemål, ikke mindst for italienerne selv.

H.C. Andersen var en af de første danskere som faldt for områdets skønhed, og han fik hurtigt følgeskab af de berømte Guldaldermalere. De kom fra søsiden, og gik eller red på æsel mellem citron- og vinmarker for at nå deres mål. I dag gøres turen forholdsvis let i bil eller bus, men mange foretrækker stadig at gå til fods på de gamle stier og trapper, som gennemskærer hele området på kryds og tværs. Faktisk er der flere og flere som tager til Amalfikysten udelukkende for at vandre, og der findes glimrende vandrebøger med detaljerede beskrivelser af de mange forskellige ruter i området.

Musik er en fast bestanddel af Amalfikystens hverdag. Komponisten Wagner har lagt navn til en årlig musikfestival i den lille bjergby Ravello, hvor han fandt inspiration til 2. akt af operaen Parsifal i parken Villa Rufolo. Med udgangspunkt i dette har driftige lokale musikfolk gennem årene opbygget en meget omfattende koncertvirksomhed netop i Ravello, som efterhåden strækker sig fra først i marts til begyndelsen af november.
Amalfikysten er ikke en decideret badedestination, men der gemmer sig flere små strande mellem de mange klippeskær, lige som der altid vil være bademulighed i de byer som ligger ned til vandet.
Der kan være mange formål med en ferie på Amalfikysten, men uanset hvilken ferieform man vælger, vil det altid være en uforglemmelig oplevelse. 

UDFLUGTSMÅL 
Nogle af de oplagte udflugtsmål fra Amalfikysten er de gamle romerske byer Pompei og Herculanum, som blev begravet under vulkanen Vesuvs udbrud i år 79 f.Kr. samt den næsten ukendte kejservilla Villa Oplontis. Byen Napoli er et must, og ikke langt derfra ligger Pæstum, som er berømt for sine meget velbevarede græske templer. Øen Capri med den berømte Blå Grotte ligger ca. 1 times sejlads fra Amalfi, men et godt alternativ i højsæsonen er den lokale Smaragdgrotte, som ligger lige uden for Amalfi.  
 
 AMALFI
- Amalfikystens hovedby 

Amalfi var oprindelig romersk, senere blev den den første af de italienske sørepublikker, og i dag lægger den navn til den berømte Amalfikyst. Byen har en meget lang og betydningsfuld historie, og på et tidspunkt mener man at der boede ca. 70.000 indbyggere, mod i dag ca. 6.000, hvilket godt kan sætte fantasien på prøve.
Arkitekturen bærer strækt præg af den tætte samhandel med de forskellige lande i middelhavsområdet, ikke mindst de arabiske, og i de små smalle ofte overdækkede trappe-gader, kan man let føle sig hensat til mere sydlige himmelstrøg.

Amalfi er centrum for kysten lokale busser, som har til huse på havnen, hvor der også er en lang havnepromenade og en lille strand.
Byen er med rette kendt for sin domkirke Sant´Andrea med de berømte broncedøre fra Konstantinopel og det ikke mindre berømte kloster Chiostro del Paradiso.
Byens første hovederhverv var håndlavet papir, og det kan varmt anbefales at tage turen op gennem hovedgaden til Mølledalen (Valle dei Mulini), hvor der stadig findes en enkelt aktiv papirmølle, men hvor man også kan besøge papirmuseet, og ved selvsyn se, hvordan man fremstillede papir i gamle dage.
En anden attraktion som man ikke må gå glip af, er den lokale Smaragd-grotte (Grotta dello Smeraldo) som ligger på kystvejen ca. 4 km uden for Amalfi mod Positano. 
  

 LONE,  CASTIGLIONE & SCALA
- Amalfikystens småbyer

Lone er en lille fraktion af Amalfi som ligger spredt ned over bjergsiden fra byen Pogerola til kystvejen lige uden for Amalfi i retning mod Positano.
Pogerola er en hyggelig lille bjergby som ligger over Amalfi, med den mest vidunderlige udsigt mod Ravello og hele Amalfikysten, og som har et par rigtig gode lokale restauranter.
Lone og Pogerola er oplagte udgangspunkter for vandreture i bjergene, og forbindes med bus til Amalfi mindst 1 gang i timen. 
Castiglione ligger i Ravello kommune nede ved vandet, og er ikke meget mere end en samling huse på klipperne i området omkring kystvejen SS 163 (Strada statale) – der hvor vejen drejer op til Ravello, mellem Amalfi og Minori.
Byen er også stoppested for kystens mange busser, lige som der findes en lille købmandsbutik.
I Castiglione finder man også den strand som hører under Ravello, og som er en af de bedre i området.  Der er stille og fredeligt, og der er adgang fra kystvejen ad mange trapper. 
Scala er en lille fredelig by som ligger på bjergsiden over Amalfi ca. 450 m over havet, og har måske Amalfikystens allerbedste udsigt mod Ravello, bjergene og Middelhavet. I Middelalderen var Scala også en storby, og lå som oftest i krig med Ravello på den modsatte side af Dragedalen.    
  
I Danmark er Scala berømt, fordi den huser det danske refugium San Cataldo, oprindelig et benediktiner- kloster, som i dag fungerer som studiested for danske kunstnere og videnskabsmænd. Scala er et oplagt sted hvis man søger fred og ro, og har lyst til at vandre.     
 
 
 MINORI & MAIORI
- den lille og den store 

Minori betyder den lille, - og byen som ligger på kystvejen mellem Amalfi og Maiori hører heller ikke til blandt de største byer på kysten.

Minoris historie går tilbage til romerne, og et synligt bevis er resterne af en romersk villa som i dag er byens største attraktion. Villaen stammer fra tiden omkring Kejser Augustus, og blev opdaget ved et tilfælde i 1932. Senere blev den dog begravet i et jordskred i 1954, men i dag kan kan bl.a. se de spændende mosaikker og det opsigts-vækkende varmesystem som romerne ofte anvendte i deres bygninger. Under Amalfis storhedstid i Middelalderen fungerede Minori som filial for de mange skibsværfter, men i dag er turismen hovederhvervet.

En af byens specialiteter, som både turister og lokale gerne kører langt for, er kager baseret på citroner som gror overalt på kysten. Konditoren på byens berømte konditori, har leveret kager til selveste paven, og er oven i købet blevet fotograferet sammen med ham - så lokaliteten er absolut et besøg værd.

Minori er en hyggelig lille by med meget lokalt liv, og en lille strand med fiskerbåde.
Går man op ad kystvejen og lige rundt om pynten kommer man på ca. 10 minutter til nabobyen Maiori.
  

Maiori betyder ”den store” og ligger på kysten mellem Amalfi og Salerno. Byen har Amalfikystens længste strandpromenade, og klart den bedste strand, uden at man dog bør sammenligne med strande andre steder i verden.
Maiori led den skæbne, stort set at blive udslettet af en flodbølge i 1954. Det eneste der er tilbage af den oprindelige by er den gamle fæstning med fæstningsmur og vagttårne, - ellers fremstår byen med få undtagelser som en ”moderne” italiensk by.

Byen har en lang bred hovedgade med caféer, restauranter og forretninger som strækker sig op gennem Reginna-dalen, og som man satser på at gøre til gågade i nærmeste fremtid.
Maiori har mange store og derfor forholdsvis billige hoteller i forhold til de fleste andre byer på Amalfikysten, og er derfor et oplagt sted for en familieferie med børn. Men på trods af det lidt ”moderne” look, har byen stadig den samme ubetalelige udsigt som alle de andre byer på kysten.
  

 POSITANO
- tidligere lille fiskerby 

Positano er oprindelig en lille fiskerby med små pastelfarvede huse, som er bygget på terrasser ned mod den ca. 50 meter brede strand.
Positano har stadig nogle få lokale fiskere, men turismen har taget over for mange år siden, og beskæfter i dag næsten alle indbyggerne. De mange avancerede tøj-butikker ligger tæt i de små gader som snor sig fra kystvejen ned mod stranden, og afbrydes kun af de mange smukke hotelhaver.

Byen blev hurtigt et fast tilholdssted for velhavende italienere og udenlandske filmstjerner, og Postiano er stadig jetsettets højborg. For et par år siden opholdt den tyske kansler Schröder sig på et lille hotel i udkanten af byen i 3 uger, hvilket gav stor opmærksomhed, og mange trafikproblemer.
Byen er nærmeste nabo til øen Capri, og den lille øgruppe Li Galli, som for år tilbage var ejet af den  nu afdøde russiske balletdanser Nureiev.

De mange eksklusive hoteller er heldigvis indrettet i de oprindelige huse og villaer, og falder dermed fint ind i bybilledet. Kystvejen snor sig højt over byen, og kun en enkelt ensrettet vej gennemskærer selve centrum, hvor al anden færdsel foregår til fods ad stejle gader og trapper.
  
RAVELLO
- musikkens by 

Ravello ligger 7 km fra Amalfi på en fremskudt bjergryg 350 meter over havet med en helt utrolig udsigt over Middelhavet og bjergene.

Man kommer til byen ved at køre eller gå ad de gamle trappestier gennem den forrevne Dragedal (Valle del Dragone).
Byen har romerske rødder, men er ellers opstået som et prestige projekt til Amalfi, - idet man her kappedes om at bygge de største og flotteste paladser, hvoraf flere stadig eksisterer. 

I Middelaldren havde byen ca. 40.000 indbyggere, ca. 80 kirker og klostre,  og var omgivet af fæstningsmure og forsvarstårne.
I dag har byen kun ca. 3.000 indbyggere, men har heldigvis bevaret mange af sine kirker og klostre.

Ravello er berømt for sin domkirke som rummer utallige kunstskatte, men de fleste kommer nok for udsigten og de 2 parker Villa Cimbrone og Villa Rufolo, hvoraf den sidste er hjemsted for de mange koncerter som finder sted året igennem.

Byen har til alle tider været et oplagt mål for berømtheder fra hele verden. Komponisten Wagner lod sig inspirere af Villa Rufolo til 2. akt af operaen Parsifal, og maleren P.S. Krøyer fandt hertil på sin bryllupsrejse med Marie i 1890, og malede ca. 30 billeder i området, som i dag kan ses på Danmarks kunstmuseer.
 
KONCERTER I RAVELLO 
Ravello er hjemsted for de fleste af de klassiske koncerter som finder sted på Amalfikysten.
Programmet spænder fra kammermusik til opera med fuldt kor og orkester, og sæsonen strækker sig fra først i marts til sidst i november.
 
 
 FIRENZE
- kunst og kultur i overflod 

For kunst- og historieinteresserede er Firenze en af de mest spændende byer i verden. Firenze, som er Toscanas hovedstad (og tidligere hele Italiens) ligger på en slette omgivet af bjerge, og er som et levende museum. Allerede inden du kommer til byen, får du øje på Brunelleschis berømte kuppel på domkirken Santa Maria del Fiore, som også er kendt for sit dåbskapel. Et stenkast derfra ligger rådhuset Palazzo Vecchio, med en kopi af Michelangelos berømte David-statue som "dørmand". Originalen finder du på det nærliggende museum Academia. Nabobygningen er det verdensberømte kunstmuseum "Uffizierne", hvor folk står i kø allerede fra solen står op. Floden Arno deler byen i to dele, der forbindes af flere broer, hvoraf den mest berømte er Ponte Vecchio, der også er den eneste som blev skånet under anden verdenskrig. Er du ikke til kunst og kultur, er der mange andre grunde til at besøge Firenze. Forretningerne, både dem på markedspladserne og mærkevare-butikkerne som f.eks. Gucci, Ferragamo og Valentino vil være en vægtig grund for nogle, mens mad, vin og restaurantbesøg vil være oplagt for andre. Under alle omstændigheder bør du besøge byens forholdsvis ukendte fødevaremarked i 2 etager, som er en hel verden i sig selv, og en stor oplevelse. Markedet ligger lige i centrum på Piazza del Mercato Centrale og er åbent på alle hverdage fra 8-14.  

Får du nok af byliv, kan det anbefales at besøge "Boboli-haven", som ligger i forbindelse med Palazzo Pitti, eller du kan tage en tur til den gamle etruskerby Fiesole, som ligger på bjergsiden lige nord for Firenze. 
  
 MILANO
- Italiens modemekka 

Det allersidste nye kommer fra Milano og her skabes meget af det kendte "made in Italy". På en forunderlig måde mødes bohemerne, fotomodellerne, designerne og direktørerne i denne by - og ud af deres møder kommer den nye mode, de nye møbler, de nye stilarter. Er du selv til det nye look, er det en oplagt idé at gå til frisør i de små sidegader lidt væk fra hovedstrøgene.

Milano er også messernes by; mode, møbler, armaturer og industri-varer, - og i disse perioder kan det ofte være svært at finde ledige hoteller. Milano's kunstnerkvarter "Brera" er lidt boheme-agtigt med lukkede gader og lækre butikker, pragtfulde spisesteder, gallerier og barer - et perfekt sted for aperitif, som er en af de helt store ting i Milano, og mange steder arrangeres happy hour fra ca. kl. 17-20. I kanalkvarteret "Navigli" for enden af Corso Italia pulserer livet på de mange karakteristiske barer og caféer, men det er også her, at du finder lørdagens antik-marked.
Milano er ikke kun en moderne storby, men også et oplagt sted for kunstinteresserede. I byens indre hjerte er det gamle hyggelige centrum bevaret. Her ligger bl.a. verdens største gotiske katedral, Scala Operaen, Sforzesco borgen og Santa Maria delle Grazie-klostret med Leonardo da Vinci's "Den sidste Nadver"  
 
ROM
– et af verdens mest berømte turistmål

Rom er én stor koncentreret oplevelse, hvad enten man er til romerske ruiner, arkitektur, kunst, markeder, shopping eller blot til at nyde livet på en af byens mange hyggelige pladser. For andre er de kulinariske oplevelser i højsædet, og man går aldrig forgæves, hvis italienerne står i kø langt ud på gaden foran en restaurant.
Byen er en forholdsvis lille, og dermed meget overskuelig by, som absolut bør opleves til fods. 

Selv om Rom er en lille by, skal ferien planlægges godt, da man let kommer til at spilde kostbar tid på at tage på kryds og tværs flere gange om dagen. Inddel byen i enkelt-områder alt efter feriens længde - og gå så i gang. Selvfølgelig skal turen indeholde de helt oplagte turistmål som Peterskirken, Vatikanmuseet, Colosseum, Forum Romanum, Den Spanske Trappe, Trevifontænen, Piazza Navona, Campo dei Fiori og Trastevere.

Men, hvis I virkelig vil opleve Rom, er det vigtigt at bevæge sig bare en smule væk fra de gængse hovedstrøg og ind blandt byens gamle mure. Her findes det ægte Rom, som mange turister aldrig finder, og derfor er det vigtigt ind imellem at dreje til venstre, når alle andre drejer til højre. Så får man hele byen for sig selv og i tilgift et væld af spændende og anderledes oplevelser. Husk også at kigge op - for byens charme findes ikke kun i øjenhøjde.
 
Besøg nogen af Roms markeder:
Campo dei Fiori
Det gamle blomstertorv er uden tvivl Roms mest maleriske marked, og så ligger det lige midt i det historiske centrum. Her sælges alt fra blomster til fisk, kød og grøntsager. Der er åbent mandag-lørdag fra kl. 07.00-13.30.
Piazza San Cosimato
Markedet ligger i Trastevere på pladsen af samme navn, et meget populært og vældig hyggeligt lokalt marked.
Porta Portese
Markedet er nok det mest berømte af dem alle, og er et loppemarked eller “mercato delle pulci” som det hedder på italiensk. Som det er tilfældet med loppemarkeder, er også dette marked temmelig kaotisk, og det er en god idé ikke at tage noget med, som man ikke har lyst til at miste. Det er åbent om søndagen fra kl. 06.30-14.00 og ligger i Trastevere primært i Via Portuense og Via Ippolito Nievo.  
 
 VENEDIG
- et ørige på pæle

Er du til romantik og eventyr, er Venedig et oplagt sted til din næste rejse, og efter den danske filmsucces "Italiensk for begyndere", er der næppe nogen, som ikke har dannet sig en forestilling om denne fantastiske by. Karneval, romantiske ture i gondol, glas-kunst fra Murano, Markuskirken og Rialto-broen er nok ting som de fleste forbinder med Venedig. Men Venedig er også en almindelig by med levende mennesker og dagligt liv, som bl.a. omfatter store udendørs fødevaremarkeder, sejlads med vaporetto´er (vandsporvogne), gondol-værfter, varetrans-port på båd, sejlende politi og brandvæsen, sejlende brudepar og sejlende bedemænd!

Et spændende og anderledes besøg er på byens kirkegård, som man selvfølgelig også sejler til, eller måske en tur til de 3 små øer, Murano, Burano og Torcello. Lido di Venezia er stedet for den berømte filmfestival, som tiltrækker berømtheder, som sukker tiltrækker fluer. De fleste turister må også prøve en kop kaffe på en af de berømte cafeér på Markuspladsen, - men mange bliver stadig chokerede over regningen, som selv på de billigste steder bliver på langt over 60 kroner, men alligevel er oplevelsen hver en krone værd.
For den kunstinteresserede, er Venedig det rene slaraffenland, for det vrimler ganske enkelt med spændende kirker, paladser og kunstmuseer.  

Endelig må du selvfølgelig også prøve at fare vild i de mange små gyder, og foregår turen om aftenen og i tåge, er det helt sikkert at erindringen om filmen "Døden i Venedig" bliver meget nærværende. Hvis det hele bliver for hektisk, er der masser af små fredelige pladser, hvor du kan sidde og nyde den stilhed, som heldigvis også findes i Venedig, og som gør det lille ø-rige på pæle til noget helt unikt.