Silkevejen, som bragte Marco Polo til det berygtede Mongol Rige. Marco Polo brugte 17 år af sit liv på at udforske Kina, før han atter vendte hjem til Venedig, og fortalte vidunderlige historier om hvad han havde oplevet. Mange af de ting han så står der endnu i dag, som f.eks. Den Kinesiske Mur. Mange ting er kommet til siden, Den Forbudte By, Sommerpaladset, Ming-gravene og i nyere tid, Formand Mao, kulturrevolutionen, kommunisme og millioner af cykler. 

På de sidste 100 år har Kina ændret sig fra et feudal samfund til et kommunistisk samfund "uden klasseskel" og er nu med syvmileskridt på vej mod et samfund, hvor markedsøkonomi bliver stadig mere udbredt og accepteret. Kina er et land, hvor alt kan ske, og hvor tingene er i konstant bevægelse. I de store byer mod øst er "mao-sutterne" forlængst udskiftet med trendy Nike sko, og forbrugsverdenen er blevet en del af den kinesiske hverdag.

Udenfor metropolerne går udviklingen noget lang-sommere - snyd ikke jer selv for at opleve begge sider af Kina.    

Tursitkontor  

VÆRD AT VIDE: 
Det meste af Kina ligger i tempereret zone med klart forskellige årstider. Landet har store klimatiske forskelle som følge af monsunen, landets størrelse og højdeforskelle. Mens det generelt er varmt og fugtigt i det sydøstlige og centrale Kina, er den nordlige og nordøstlige del relativt tør. Den bedste rejsetid er forår (maj) til efterår (september-oktober). Husk på at Kina strækker sig over 35 breddegrader, hvilket medfører klimaforandringer fra region til region.  

 BEIJING
- kejserens hjerte 

Med sine henved 12 millioner indbyggere er Beijing Kinas næststørste by, og afgjort den vigtigste. Det er kinesernes stolte hovedstad, der symboliserer alle de drømme om et indflydelsesrigt liv i sus og dus, som en fattig bondedreng har. Alt i Kina drejer rundt om Beijing - selv tiden. Hele det mægtige rige kører efter den officielle Beijing tid. Det er svært at se Beijing på et par dage; byen har så meget at byde på, så sørg for at afsætte tilstrækkelig tid. Den Kinesiske Mur, Den Forbudte By, Sommerpaladset og Minggravene skal selvfølgelig opleves, men brug også lidt tid på byens mange små templer, det daglige liv i gader og stræder og selvfølgelig morgengymnastikken kl. 6 i parkerne. 
 

 
 GUANGZHOU
- city of dim sum 

I den sydøstlige ende af landet findes en anden af Kinas vigtig handelsbyer. Canton, eller Guangzhou som byen hedder idag,  har lige så gamle handelstraditioner som Shanghai, men udover dette er Guangzhous atmosfære markant forskellig fra det nordlige Kinas. Det kantonesiske sprog, der tales i Guangzhou er uforståeligt for folk i det nordlige Kina, hvor der tales mandarin. 
 
 
 
Byens hurtige rytme, den kaotiske trafik samt det udsøgte og udbredte køkken adskiller sig også fra resten af landet. Spørg efter den lille vogn med "dim sum" på restauranten, delikate små appetitvækkere f.eks. kød eller fisk indpakket i gennemsigtig risdej. 
 
 
 GUILIN
- sukkertoppe af sten 

Det er i høj grad det billedskønne område omkring Guilin - mere end det er byen Guilin, der er seværdig. Guilin har godt 500.000 indbyggere, en charmerende havnefront og et spændende etnisk islæt. Desværre er der ikke mere tilbage af den gamle bydel, der blev sønderbombet af japanere i 1944. Med byggeboomet i de efterfølgende år fulgte også trafikken, indkøbscentre, hoteller, souvenirboder og alt det andet, der følger med en moderne by. Men der er en grund til, at Guilin er et af de mest efterstræbte rejsemål i Kina. Området omkring Guilin har fået sin udsøgte skønhed pga. geologiske forandringer for over 300 millioner år siden. Gigantiske og kunstfærdige kalkstensformationer står majestætisk og spejler sig i søer og floder - et nærmest surrealistisk syn, der absolut er rejsen vær til Guilin! 
 
 
 
 HONG KONG
- Østens New York      

Formelt set tilhører den tidligere engelske koloni igen det store kinesiske rige, men i praksis har Hong Kong altid været sydende kinesisk under samtlige 130 år med engelsk herredømme. Gaderne oser af eksotisk charme. Fra de små fine gadekøkkener i gyderne smyger sig en liflig duft af krabbesuppe og stegte nudler. Gør som de lokale ved frokosttid, find et bord og et par plastik stole - indrømmet, det kan være svært - og krydder jeres ferieminder med en kulinarisk og kulturel oplevelse. Pris: cirka 25 kr. inklusiv et glas te.
Hong Kong dækker et område på størrelse med Lolland. Pulsen i den lille bjergrige provins er enestående og bliver ofte kaldt Østens "New York". Med sine 7 millioner kan pladsen godt føles lidt trang til tider.  
 
Hong Kong byder på mere end en storby. Der er 260 øer, mange af dem ubeboet, hvortil man kan tage endagsturer til små fiskelandsbyer eller en afsides beliggende strand. Mere end 75% af Hong Kongs areal er naturparker, hvor der er pragtfulde muligheder for at vandre.
Byen har flere små oaser, ta´ f.eks. sporvognen op til Victoria Peak (Hong Kong Island), hvorfra der er en storslået udsigt over Hong Kong og et af verdens travleste havneområder. Besøg også Aberdeen Harbour, der er et populært udflugtsmål. Her ligger et stort antal flydende restauranter med fornuftige priser og en god og afslappet atmosfære.  

Men Hong Kong er også en moderne storby med gigantiske skyskrabere klædt i glas og stål, fashionable designforretninger, stormagasiner, en velfungerende infrastruktur og en af verdens mest moderne lufthavne Chek Lap Kok. Prisniveauet på mærkevarer er stort set det samme som i Danmark, men er man knap så kritisk mht. "mærkevarens" ægthed, er der rigtig mange penge at spare. Besøg gademarkederne, fabriksudsalg eller natmarkedet ; her er alt, hvad hjertet kan begære fra tøj til CDer, elektronik og legetøj - kort sagt: alt hvad der kan laves i plastik.   

Turistkontor 
 
 MACAU
- Østens Las Vegas
 

Den lille charmerende portugisiske koloni måtte følge i Hong Kongs fodspor og blev 20. december 1999 overdraget til Kina. Macau blev dannet i 1557 og var den første vestlige koloni på den kinesiske kyst.

Handlen mellem Europa og Kina udviklede sig hastigt i begyndelsen af 1500-tallet, men de uregerlige sømænd blev en torn i øjet på de kinesiske embedsmænd, og de besluttede at leje Macau ud til Portugal i 1553 for at kunne holde besætningerne i arve ét sted.   

I dag er Macau en farverig by med et væld af arkitektoniske perler fra kolonitiden krydret med en kinesisk kultur og arkitektur. De gamle traditioner for spil lever fortsat i bedste velgående. I byens mange pengetempler kan man stort set spille på hvad som helst - men pas på, for reglerne kan være forskellige fra dem I kender hjemmefra.
Det er muligt at tage 1-dags turer mellem Macau og Hong Kong. Der er over 40 afgange om dagen, i hver retning, og turen foregår med hurtigfærger og tager ca. 2 timer. Prisen er ca. 100 kroner hver vej.
 
SHANGHAI
- Kinas første metropol 

Shanghai ligger ved Huangpu floden, der forbinder byen med havet. Byen har siden det 16 årh. tiltrukket handelsmænd fra hele verden og været regionens handelscentrum. I midten af det 19 årh. havde byen fået status som den mest progressive by i Kina. Her fandtes den bedste kultur, de flotteste dansesteder, de største firmaer og højeste bygninger - kort sagt Shanghai var blevet Kinas første metropol, og den virkede som en magnet på de vestlige kolonimagter. Nye ideer og tanker blev byens varetegn, og i 1921 blev kommunistpartiet grundlagt i byen, og kulturrevolutionen havde sit udspring her og havde endda sit hovedkontor i Shanghai. 

Der er ikke meget tilbage af den oprindelige kommunistiske tankegang i Shanghai i dag, hvor byen er blevet Kinas økonomiske spydspids, som man håber vil overgå Hong Kong i 2010. Det er gået rigtig stærkt for byen de sidste 20 år, hvor den mest af alt har lignet en byggeplads. Nye veje, nye havne, nye broer, nye kontorbygninger - og landets længste indkøbsgade, Nanjeng. Byen har med forstæder over 14 millioner indbyggere. Selve byområdet dækker over 375 km² og har 8 millioner indbyggere, hvilket placerer Shanghai blandt de byer med den højeste befolkningstæthed i verden. Byen er spændende, så giv den en chance - men både lokale og udefra kommende er enige om én ting: ren "tai duo": "der er for mange mennesker" i Kinas største by.  
 
 XI´AN
- de 7000 terrakotta-krigeres by

Xi´an spiller en stor rolle når Kinas historie skal fortælles. Det var i de beskyttende dale, der omgiver Xi´an, at Qin Shi Huangdi valgte at ligge sin hovedstad i 221 f.Kr. I de følgende år lykkedes det for Qin Shi Huangdi at overvinde de øvrige stater, og Qin-dynastiets første kejser blev også den første regent over et forenet Kina.

Det moderne Xi´an har mange nye hoteller og indkøbscentre, men der er også mange brede træbeplantede alléer, der giver skygge om sommeren og adskiller Xi´an fra de fleste andre kinesiske provinshovedstæder, der ofte kan være en trist og farveløs affære.

Hovedattraktionen ligger 35 km øst for byen ved floden Li Shan. Her mødte et noget specielt syn en bonde, da han i 1974 gravede en brønd på sin mark. Det viste sig at være Qin Shi Huangdi - den første kejsers grav, hvor en hel underjordisk hær på mere end 7000 terrakotta-krigere i naturlig størrelse stod opmarcheret for at beskytte den frygtsomme kejser i det næste liv. Terrakotta-krigerne er kun en del af den enorme kejsergrav hvoraf størstedelen endnu ikke er udgravet. Sæt en hel dag af ved gravene, stedet er spækket med oplevelser.